Sikkim-Bhutan auf dem Landweg

Diese wunderbar abwechslungsreiche Sikkim-Bhutan Reise führt durch zwei sehr unterschiedliche Kultur-und Landschaftsregionen im Himalaya. Das einstige kleine Königreich Sikkim zwischen Nepal, Bhutan und Tibet ist Indiens kleinster Bundesstaat. Seine Regionen reichen von subtropischen Flachland bis zu eisigen Höhen.
Die Menschen betreiben Ackerbau und leben von der Bio-Landwirtschaft. Whrend der Reise durch Sikkim stehen buddhistische Klöster und Tempel sowie die naturnahe Lebensweise der Lepcha und Bhutia im Vordergrund, bevor Sie durch das Flachland von Westbengalen weiter ins Königreich Bhutan reisen.

Die bedeutendsten Sehenswürdigkeiten im Land des Donnerdrachen sind seine mächtigen Klosterburgen (Dzongs), Meisterwerke traditioneller Architektur und Handwerkskunst. Aber auch ein Abstecher in das noch sehr ursprüngliche Haa Tal, das auf Ihrem Weg nach Thimphu liegt, die herzliche Gastfreundschaft der Bhutaner wie auch die prächtigen Maskentänzen der Klosterfeste (abhängig von Ihrer Reisezeit) sind ein besonderes Erlebnis.

Reisevorschlag

Der Flughafen Bagdogra ist Ausgangort für Sikkim. Eine Flugverbindung besteht es Delhi und Kalkutta. Der Reiseverlauf ist ein Vorschlag. Er kann an Ihre Wünsche und Vorstellungen individuell angepaßt werden, an manchen Orten erweitert oder verkürzt werden.

Tag 1 – Flug dem Himalaya entlang

Am Morgen Flug nach Bagdogra. Empfang durch Ihre Reiseleitung. Fahrt durch das Flachland von Westbengalen. Vorbei an winzigen Weilern und dichten Wäldern erreichen wir am Nachmittag die abgelegene Bergregion von Rinchenpong. Bei klarem Wetter zeigt sich in der Ferne der Götterberg Kangchendzönga, wo die Schutzgottheit von Sikkim ihren Sitz hat.

Fahrstrecke ca. 4-5 Stunden
2 Übernachtungen im Yangsum Farmhaus in Richenpong (1.600m) / F,M,A

Tag 2 – Begegnung mit den Lepcha

Die Lepcha, die Ureinwohner Sikkims, stammen ihrer Vorstellung nach aus dem Berg Kangchendzönga (8.543m). Er ist nicht nur der dritthöchste Berg der Welt, sondern vor allem Sitz ihrer Schutzgottheit. Ihr animistischer Glaube vermischt sich zwar mit dem Buddhismus, dennoch wissen ihre Schamanen um die heilenden Kräfte der Natur. Kräuter spielen eine wichtige Rollen und Schamanen werden heute noch zu Rate gezogen.
Wir nehmen ein Picknick mit und wandern durch Eichenwald auf einen nahegelegenen Hügel, wo sich ein 200 Jahre altes Familien-Kloster befindet und genießen mit etwas Wetterglück eine schöne Panoramasicht auf die umliegende Bergwelt und das Kangchendzönga-Massiv. Später erkunden wir die stillen Weilern mit ihren traditionellen Lepcha-Häusern und erleben die ländliche, naturnahe Lebensweise der Kleinbauern. Abends haben wir die Möglichkeit im Dorfkloster den Abendgebeten beizuwohnen.

Wanderung 4-6 Stunden

Tag 3 – Kloster Pemayangtse

Vorbei an Reisterrassen, rauschenden Wasserfällen und kleinen Siedlungen erreichen wir das charmante Städtchen Pelling. Hier besuchen wir Kloster Pemayangtse, „der allumfassende, vollkommende Lotus“, das älteste Kloster von Sikkims. Es war zu Königreichszeiten in alle Regierungsgeschäfte eingebunden und nur seine Mönche, traditionell aus vornehmen Bhutia-Familien, konnten die Inthronisierung des Königs vornehmen. Bedeutendste Reliquie ist das eindrucksvolle siebenstufige Modell der himmlischen Wohnstätte von Guru Rinpoche „Sangto Palri“. Wir genießen den herrlichen Blick über die gewaltigen Flusstäler, die unterhalb des Klosters liegen. Danach wandern wir noch zu den Ruinen der vormaligen königlichen Festung Rabdentse bevor es zurück nach Pelling geht.

Fahrzeit ca. 3 Stunden
1 Übernachtung in einem Gasthaus unterhalb von Pelling (1.700m) / F,M,A

Tag 4 – Wunschsee Khecheopalri

Wir fahren weiter zum sagenumwobenen Khecheopalri-See, der vorborgen im Wald liegt, umgeben von bunten Gebetsfahnen. Er ist Buddhisten wie Hindus heilig und Guru Rinpoche soll ihn persönlich gesegnet haben. Vom See wandern wir vorbei an kleinen Siedlungen, Reisterrassen und Kardamomfeldern mehrheitlich abwärts bis zum Rathong Fluß. Dort werden wir mit dem Auto abgeholt für die Fahrt nach Yuksum.

Khecheopalri Wanderung (optional) je nach Ausgangsort 2-3 Stunden
Fahrzeit 3-4 Stunden
2 Übernachtungen im Hotel in Yuksom (1.750m) / F, A

Tag 5 – Yuksom, einstige Residenzstadt der Könige Sikkims

Yuksom, einst Residenzstadt des Königs, ist heute ein einfaches Bergdorf und Ausgangspunkt für Trekkingtouren zum Goecha La (5.000m). Wir wandern weniger hoch hinaus, besuchen dafür den Ort der Reichsgründung mit einem kleinen Tempel und einer riesigen Stupa sowie den Norbugang Chorten mit dem steinernen Thron. 1642 wurde Chogyal Phuntsok Namgyal im Beisein von drei Lamas aus Tibet zum 1.König gesalbt. Bleibt Zeit besuchen wir umliegende Dörfer oder wandern bergauf nach Dubdi. Die einstige Eremitenklause besitzt kunstvolle Malereien mit Heiligen und eine Bibliothekt mit seltenen Ritualtexten.

Gehzeit Dubdi ca. 30 Minuten pro Weg

Tag 6 – Teegärten & Tashiding

Begleitet von einem spektakulären Panorama reisen wir weiter gen Osten mit einem Abstecher zum Temi Teegarten. Er ist für seinen biologisch angebauten Tee bekannt und gilt unter Kennern als Geheimtipp. Von dort erreichen wir Kloster Tashiding. Auf einer Anhöhe gelegen, gilt dieser Kraftort als „Herz der Erde“, als die spirituelle Mitte Sikkims. Stilles Verweilen an dem heiligen Ort mit seinen kunstvoll in Stein gemeißelten Mantras, Chörten und bunten Gebetsfahnen. Durch die fantastische Berglandschaft Sikkims, vorbei an dem Bhutia-Dorf Kewzing erreichen wir am späten Nachmittag die Region von Rumtek.

Gehzeit Tashiding ca. 40-60 Minuten (steil), Fahrzeit ca. 3 Stunden
3 Übernachtungen im Bamboo Retreat – das umgeben von Reisterrassen großen Wert auf Nachhaltigkeit und biologische Kost legt  / F, A

Tag 7 – Klosterkultur in Rumtek

Besichtigung von Kloster Rumtek, Hauptsitz des tibetischen Kagyu-Ordens und Sitz seiner Heiligkeit, des 16.Karmapa, nachdem er sein Heimatkloster in Tibet 1959 verlassen mußte. Folgt man einem mit Gebetsfahnen gesäumten Pfad, erreicht man das alte Kloster aus dem Jahr 1734. Es strahlt eine wunderbare Ruhe aus und ist dem Beschützer der Kagyu-Schule, dem Mahakala gewidmet. Wegen seiner starken WIrking ist die Figur jedoch verhüllt.

Tag 8 – Lepcha Kultur & Schamanenzeremonie

Die schöne Landschaft lockt mit einer leichten Wanderung durch die Reisfelder in ein Dorf der Lepcha. Auf einem Rundgang durch den Ort erleben wir wie bodenständig und gastfreundich die Menschen sind und mit welch einfachen Mitteln sie ihre Felder bestellen. Vieles ist Handarbeit und zu 100% Bio.
Danach sind wir zum Tee und zu einer kleinen Zeremonie beim Dorfschamanen eingeladen. Anschließend spazieren Sie zum nahe gelegenen Kloster Lingdum. Das weltoffene, farbenprächtige Kloster unterhält eine kleine Mönchsschule und oftmals kann man die Novizen beim Auswendiglernen des tibetischen Alphabets oder beim Rezitieren von Mantras beobachten.

Tag 9 – Gangtok, Hautstadt von Sikkim

Halbtägiger Ausflug nach Gangtok, Hauptstadt von Sikkim. Zu Fuß erkunden wir den Lal Basar mit seinem vielfältigen Angebot, wir besichtigen das königliche Kloster Tsukla Khang, den Königspalast und das Namgyal Institute for Tibetology. Es besitzt eine der schönsten Sammlungen buddhistischer Literatur, Thangkas und Kultgegenständen. Von dort geht es zum Do  Drul Chorten und zum Cottage Industries Institute, eine Schule für traditionelles Handwerk wie Holzschnitzerei, Webkunst und Bambusflechten.

Den Nachmittag verbringen wir entspannt im Garten unserer Unterkunft.

Tag 10 – Grenzstadt Phuntshoeling, Einreise ins Königreich Bhutan

Frühzeitiger Aufbruch in Richtung Grenze Sikkim/Bhutan. Wir fahren hinab ins Teesta Tal, durch das Flachland von Westbengalen bis zum Grenzort Phuntshoeling. Dort heißt es Abschied nehmen von Sikkim. Empfang durch die bhutanische Reiseleitung, die bei den Einreiseformalitäten ins Königreich Bhutan behilflich ist

Fahrzeit ca. 6-7 Stunden
1 Übernachtung im angenehmen Druk Hotel in Phuntshoeling (300m) / F

Tag 11 – Haa Tal

Von jetzt an führt die Straße in unzähligen Serpentinen steil bergan bis ins malerische Haa Tal. Unterweg Halt bei der Kharbandi Goenpa, ein Kloster inmitten tropischer Vegetation. Gemütlicher Abend bei Ihrer Gastfamilie.

Fahrzeit ca. 4-5 Std. je nach Verkehr auch länger
2 Übernachtungen in einer Homestay-Lodge im Haa Tal (2.850m) / F,M,A

Tag 13 – Einsiedelei Juneydrak

Am Vormittag unternehmen Sie eine Wanderung durch den Wald und über einen kleinen steilen Paß zur Juneydrak-Einsiedelei. Der Weg ist spektakulär und die Ausblicke auf das Tal einzigartig. Im Frühjahr blüht der Rhododendron in allen Schattierungen von Rot, im Herbst sind die Bauern mit der Ernte beschäftigt. Zurück im Tal schauen Sie noch am Bogenschießplatz vorbei, wo meist die Dorfmänner dem Nationalsport frönen. Zwei Teams treten auf eine Distanz von mindestens 120 Metern gegeneinander an und werden nach jeder Runde mit einem Tänzchen und einem Lied belohnt.

Tag 14 – via Chele La nach Thimphu

Über Haarnadelkurven erreichen Sie den Chele La mit 3.990m, einer der am höchsten befahrbaren Pässe in Bhutan. Bei klarem Wetter bietet sich eine phantastische Sicht auf die schneebedeckten Himalayariesen an der Grenze zu Tibet. Von der Paßhöhe wandern wir einem Grat entlang zur einsam gelegenen Kila Gonpa. Die Nonnen bekommen selten Besuch und freuen sich über die Abwechslung. Nachdem wir ein wenig aus dem Leben der Frauen erfahren haben, geht es zurück zum Fahrzeug und weiter in Richtung Thimphu. An der großen Buddha-Statue Dordenma legen wir einen Halt ein und genießen den Blick auf die Stadt und das Tal.

Fahrzeit ca. 2,5 Std. / Wanderung zum Kloster ca. 1 Std.
2 Übernachtungen im Hotel / F,A

Tag 15 – Hauptstadt Thimphu

Mit ca.120.000 Einwohnern gehört Thimphu zu den kleinsten Hauptstädten der Welt, doch der Mix aus Tradition und Moderne macht einen Besuch spannend.
Ein ganzer Tag mit kulturellen Besichtigungen, abgestimmt auf Ihre Interessen wie z.B. Royal Textile Academy (Museum für traditionelle Textilkunst, das Webarbeiten aus allen Landesteilen ausstellt), Memorial Chorten, einer der spirituellsten Orte für die lokale Bevölkerung um Gebete zu verrichten. Wir flanieren durch die Straßen, über den Centennial Farmers Market (nur Fr-So), wo die Hausfrauen frisches Gemüse und Yak-Käse kauft und werfen einen Blick in die Jungshi Papiermanufaktur. Das handgeschöpfte Papier aus der Rinde der Daphne-Bäume verwenden die Mönche seit jeher für Gebetstexte und religiöse Manuskripte, man sagt dem Büttenpapier sogar Heilkräfte nach. Lohnend ist ein Besuch in der Choki Art School (Schule der 13 traditionellen Handwerkskünste), in einem Dhar Tshongkhang (Spezialgeschäft für gesegnete Gebetsfahnen) oder eine halbtägige Wanderung hinauf zum Kloster Chagri.

Tag 16 – Bergpanorama am Dochula

Über kurvige Straßen reisen wir hinauf zum Dochu La (3.140m). Von seiner Passhöhe wandern wir auf und ab zum kleinen Kloster Lungchutse, einer der besten Aussichtspunkte auf die östlichen Himalayaberge mit Chomolhari „Berg der Göttin“ (7.326m), Masang Gang (7.194m) und Gangkar Puensum (7.570m). Außerdem ist es ein segensreicher Ort, um Gebetsfahnen aufzuhängen. Nach einem Picknick und einem kleinen Plausch mit dem Kloster-Wächter wandern wir zur Straße und fahren weiter ins Punakha Tal.

Gehzeit Lungchutse Kloster ca. 3 Std, Fahrzeit ca. 2,5 Std.
2 Übernachtungen im Gatshotang Farmstay / F,M,A

Tag 17 – Punakha Dzong

Der „Palast des großen Glücks“ ist wohl der prächtigste Dzong des Landes und ein herausragendes Beispiel bhutanischer Dzong-Architektur. 1637 legte Shabrung Nawang Namgyel, der Staatsgründer von Bhutan, den Grundstein für den Punakha Dzong um eine wertvolle Reliquie aus seinem Heimatkloster in Tibet zu beherbergen. Mit seinen reich geschmückten Andachtshallen und Mönchsunterkünften dient er als Winterresidenz des staatlichen Klerus und ist Schauplatz wichtiger Zeremonien.
Am Nachmittag können Sie Talo besuchen, eines der schönsten Dörfer in Bhutan und über Nobgang, Geburtsort der vier Königinnen, zurück ins Tal wandern oder Sie gehen durch die Felder zum außergewöhnlich schönen Khamsum Yuelley Namgyal Chorten im oberen Punakha Tal. Seine drei Ebenen sind dicht mit Schutzgottheiten besetzt und von der obersten Etage bietet sich an klaren Tagen ein schöner Ausblick zu den weißen Berggipfeln von Gasa.

Festivals (Tshechu) sind der Höhepunkt einer jeden Bhutan Reise. Prächtiges Ambiente bieten das Punakha Tshechu und Paro Tshechu (beide im Frühjahr), ein eher ländliches Festival ist das Talo Tshechu Ende März. 

Tag 18 – Rückkehr nach Paro

Vorbei an Thimphu fahren wir nach Paro. Unterwegs Halt am Simthoka Dzong, einer der ersten Dzongbauten des Landes sowie Mittagessen in einem netten Cafe, das zu einem privaten Kloster gehört. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung und lohnt für einen Bummel durch die kleinen Geschäfte oder für einen Besuch des sehenswerten Nationalmuseums.

2 Übernachtungen in Paro / F,M,A

Tag 19 – Tigernest

Wenn die Nebelschwaden noch in den Bäumen hängen, beginnen wir unseren Aufstieg zum Kloster Taktsang (3.120m), auch bekannt als Tigernest. Waghalsig thront das Heiligtum an einer mächtigen Felswand 900m über dem Talboden. Taktsang gilt als einer der verheißungsvollsten Orte für Meditation, Kontemplation und Gebete und eine Segnung durch einen Mönch des Kloster ist etwas ganz Besonderes.

Nicht weniger bedeutend ist der Kyichu Lhakhang, einer der ältesten Tempel in Bhutan. Errichten ließ ihn der tibetische König Songtsen Gampo im 7.Jahrhundert – als ein erster Vorbote des Buddhismus in der Region.

Gehzeit ca. 4 Stunden / ↑↓ ca. 650 Hm

Tag 20 – Tashi Delek Bhutan

Fahrt zum Flughafen. Von dort treten Sie Ihren individuellen Rückflug über Delhi, Kathmandu oder Bangkok in die Heimat an (Ankunft Tag 21 am Morgen)

Die angegebenen Zeiten sind als Richtwerte zu verstehen. Je nach Straßen- und Wetterverhältnissen und Verkehrsaufkommen können sie variieren.