SIKKIM – DARJEELING

Tag 1 | Flug nach Bagdogra & Einreise Sikkim

Am Morgen Flug entlang dem Himalaya mit Blick (bei gutem Wetter) auf Dhaulagiri, Annapurna, Everest und Kangchendzönga. Am Flughafen Bagdogra Empfand durch die Reiseleitung und Weiterfahrt durch das Flachland von Westbengalen und über kurvenreiche Straßen nach Gangtok, in die Hauptstadt von Sikkim.

Fahrzeit ca. 4-5 Stunden
1 Übernachtung im Hotel in Gangtok (1.650m)

Tag 2 | Gangtok 

Nach der langen Anreise gehen wir den Tag gemütlich an. Zu Fuß machen wir uns auf zum Bazar mit seinem lebhaften Treiben, schauen im Institut für Tibetologie mit einer bedeutenden Sammlung buddhistischer Schriften und wertvoller Thangkas vorbei führt und im Cottage Industries Institute. Hier wird traditionelles Handwerk unterrichtet wie Holzschnitzerei, Webkunst und Bambusflechten. Vom Do-Drul Chorten geht es dann weiter in die Region Sajong.

Fahrzeit ca 1,5 Std.
3 Übernachtungen im Bamboo Retreat / F,M,A

Tag 3 | Klöster von Rumtek 

Folgt man der mit Gebetsfahnen gesäumten Straße, ist das alte Kloster Rumtek aus dem Jahr 1734 nicht mehr weit. Auf einem Berggrat ruhend, strahlt es eine wunderbare Ruhe aus. Der kleiner Schrein in einem Nebenraum ist dem Beschützer der Kagyu-Schule, dem Mahakala gewidmet. Wegen seiner starken Wirkung ist die Figur jedoch verhüllt.
Der neue Klosterbau ist Hauptsitz des tibetischen Kagyu-Orden. Hier lebte von 1959 bis 1981 der 16.Karmapa nach seiner Flucht aus seinem tibetischen Heimatkloster in Tsurphu. Rumtek wurde zu einem wichtigen Pilgerort, da der Karmapa in der tibetisch-buddhistischen Welt nicht nur eine der wichtigsten Reinkarnationen, sondern auch Oberhaupt der Karma Kagyu-Schule, einer der vier Hauptrichtungen des tibetischen Buddhismus ist.

Tag 4 | Lepcha Kultur & Kloster Lingdum

Spannende Einblicke ins Leben der Himalayabauern: wir wandern vorbei an Reisfeldern zu einem Dorf der Lepcha. Die Lepcha, die Ureinwohner Sikkims, stammen ihrer Vorstellung nach aus dem Berg Kangchendzönga (8.543m). Er ist nicht nur der dritthöchste Berg der Welt, sondern vor allem Sitz ihrer Schutzgottheit. Ihr animistischer Glaube vermischt sich zwar mit dem Buddhismus, dennoch wissen ihre Schamanen um die heilenden Kräfte der Natur.
Ein Dorfrundgang bietet spannende Begegnungen mit den gastfreundlichen Bewohnern, die bescheiden ihren Alltag bestreiten und mit einfachen Mitteln ihre Felder bestellen. Vieles ist Handarbeit und zu 100% Bio. Danach besuchen wir das nahe gelegene Kloster Lingdum. Das weltoffene, farbenprächtige Kloster unterhält eine kleine Mönchsschule und oftmals kann man die Novizen beim Auswendiglernen des tibetischen Alphabets oder beim Rezitieren von Mantras (kraftvolle Gebete) antreffen.

Tag 5 | Teegarten Temi & Gast im Bhutia Dorf

Entlang einem Berggrat mit spektakulärem Panorama fahren wir zum größten Teeanbaugebiet Sikkims. Der Teegarten Temi ist für seinen hervorragenden, biologisch angebauten Tee und gilt unter Kennern noch als Geheimtipp. Wir unternehmen einen Abstecher zum Buddha-Park mit der riesigen Buddha-Statue, die 2013 der Dalai Lama einweihte und erreichen am späten Nachmittag ein typisches Bhutia-Dorf. Als Gast einer Bhutia-Familie lernen wir die Kultur der einst aus Tibet stammenden Volksgruppe kennen und lassen den Abend mit einem traditionellen Bhutia-Essen in der einfachen, aber gemütlichen Küche ausklingen. Natürlich darf dabei ein «Chang», ein selbstgebrautes Bier aus Hirse nicht fehlen.

1 Übernachtung als Gast im Bhutia-Dorf Kewzing (1.550m) / F,M,A

Tag 6 | Kloster Tashiding und die Chogyal von Sikkim 

Die Sikkim Reise führt weiter in die abgelegene Bergregion von Westsikkim. Im Talboden überqueren wir den Fluss Rangit und erreichen schließlich Tashiding. Dieses historisch bedeutsame Kloster ließ im 18.Jahrhundert Ngadak Sempa Chempo errichten, einer der drei Lamas, die den ersten Chogyal (König) von Sikkim krönten. Stilles Verweilen an diesem heiligen Ort mit den kunstvoll in Stein gemeisselten Mantras.
Von hier ist es nicht mehr weit bis in das Bergdorf Yoksum, einst Residenzstadt des Königs von Sikkim. Bleibt noch Zeit, besuchen wir noch Dubdi, ältestes Kloster von Sikkim. Die Eremitenklause ist kunstvoll mit Gottheiten und Heiligen ausgemalt und die Klosterbibliothek besitzt seltene Handschriften und Ritualtexte.

Wanderung Tashiding ca. 2 Std., Fahrzeit ca. 3 Std.
2 Übernachtungen im Gasthaus in Yuksom (1.750m) / F,M,A

Tag 7 | Bio-Landwirtschaft a la Sikkim

Bereits am frühen Morgen starten wir zu einer schönen Tageswanderung. Es gibt viel zu sehen in den Gärten rund um die einfachen Häuser, zwischen denen wir bergauf gehen. Im Frühling blühen die Blumen und im Herbst ist die Erntezeit des Schwarzen Kardamom. Die 1-2m hohen Pflanzen sind in Sikkim weit verbreitet und bringen den Bauern ein wichtiges Einkommen. In grossen Steinöfen werden die geernteten Kapselfrüchte traditionsgemäss über dem offenen Feuer getrocknet und das Gewürz erhält so seinen rauchigen Geschmack.
Nach ca. 2 Stunden des Weges erreichen wir ein sikkimesisches Dorf, wo wir zum Mittagessen eingeladen sind. Anschließend führt uns der Hausherr über seine terrassierten Felder. Neben Gemüse pflanzt die Familie Heilkräuter an, die zur Herstellung von Medizin gebraucht werden. Sikkim wurde 2016 zum «Organic State» erklärt. Kunstdünger, Pestizide oder Gentechnik sind per Gesetz verboten.

Wanderung 4-5 Stunden

Tag 8 | Krönungsort & heiliger Wunschsee Khecheopalri

Yuksum war die einstige Hauptstadt von Sikkim, heute ist es nur noch ein Dorf und Ausgangsort für den beliebten Trek zum Goecha La auf beinahe 5000 Meter. Wir machen uns auf zum Krönungsort des ersten Königs von Sikkim. Ein kleiner Tempel und eine große Stupa symbolisieren den Ort der Reichsgründung. Doch das Zielt ist der Norbugang Chörten, wo die Krönung des 1.Königs im Jahr 1642 stattfand. Unter einer riesigen Zeder (Cypressus cashmeriana) befindet sich der steinerne Thron, auf dem Chogyal Phuntsok Namgyal von den drei Lamas aus Tibet zum König gesalbt wurde und der den Beginn der Namgyal-Dynastie markierte. Der Ausblick von den Palastruinen ist atemberaubend.
Die Wanderetappe führt mehrheitlich bergauf und vorbei an kleinen Siedlungen, Terrassenfeldern und Kardamom-Plantagen zum Khechopalri „Himmel von Padmasambhava“. Der kleine, sagenumwobene See liegt verborgen in einem Wald, gesäumt mit bunten Gebetsfahnen und ist sowohl Buddhisten wie auch Hindus heilig. Die Weiterfahrt führt durch eine abwechslungsreiche Landschaft mit Reisfeldern, rauschenden Wasserfällen und abgelegenen Weilern zu einem sikkimesischen Gasthaus unterhalb des Städtchens Pelling.

Wanderung 4 Stunden / Fahrzeit ca. 3-4 Stunden
2 Übernachtungen im Gasthaus unterhalb von Pelling (1.700m) / F,M,A

Tag 9 | Himalayagipfel, Buddha Statue & Kloster Pemayangtse

Was für eine sagenhafte Aussicht erwartet uns bei gutem Wetter am Morgen: die gesamte Kangchendzönga-Bergkette mit Koktang, Kumbhakaran, Rathong, Kabru, Kangchenjunga und Pandim. Nach dem Frühstück steigen wir auf zum Nyingma-Kloster Sanga Chöling, das oben auf einem Hügel liegt und eine wunderbare Aussicht auf weitere schneebedeckte Gipfel bietet. Heute leben noch ca. 20 Mönche im Kloster. Die vielen Chörten neben dem Tempel sind sehr alte, heilige Begräbnisstätten wichtiger Lamas und erinnern an die buddhistische Lehre. Zu Fuß erreichen wir vom Kloster die 41 m große Chenrezig Statue (tib. Avalokiteshvara) mit dem neuen Skywalk. Der Bodhisattva des universellen Mitgefühls ist die höchste der drei großen Buddhastatuen in Sikkim.
Der Höhepunkt des Tages ist jedoch Kloster Pemayangtse “der allumfassende, vollkommene Lotus”, das älteste und bedeutendste Kloster in Sikkim. Es war zu Königreichszeiten in alle Regierungsgeschäfte eingebunden und nur seine Mönche, traditionell aus vornehmen Bhutia-Familien, konnten die Chogyals der ehemaligen Monarchie von Sikkim mit heiligem Wasser salben. Bedeutendste Reliquie ist das siebenstufige Modell der himmlischen Wohnstätte „Zangto Pelri“ von Guru Rinpoche. Wir genießen den herrliche Blick über die gewaltigen Flusstäler, die unterhalb des Klosters liegen. Danach wandern wir weiter zu den Ruinen der ehemaligen königlichen Festung Rabdentse bevor wir die Rückfahrt nach Pelling antreten.

Tag 10 | auf abgelegenen Wegen nach Rinchenpong

Vorbei an den abgelegenen Dörfern der Gurung erreichen wir die ländliche Region von Rinchenpong. Einst Nomaden, die von Tibet nach Mustang zogen, leben die Gurung heute überwiegend in Nepal. Sie sind Anhänger der alten schamanistischen Bön-Religion und die zahlreichen Zeremonien und Rituale spielen auch heute noch eine bedeutende Rolle in ihrem Leben. Berühmt sind vor allem die Honig-Jäger der Nepal-Gurung. Mit einfachen Strickleitern klettern sie in schwindelerregende Höhen geheimer Orte, um mit Bambusstöcken die Honigwaben der Wildbienen vom Felsen zu schlagen. Bevor sie zu diesem gefährlichen Unternehmen aufbrechen, opfern sie den Göttern und bitten um ihren Schutz.

Bei gutem Wetter grüßt der Kangchendzönga in der Ferne, bevor wir unsere typisch sikkimesische Farmhouse-Lodge erreichen.

Fahrzeit ca. 3-4 Std.
2 Übernachtungen in einfacher Farmhouse-Lodge (1600 Meter) / F,M,A.

Tag 11 | Bergpanorama & einsame Lepcha Weiler

Wieder ein schöner Wandertag in ländlicher Umgebung. Wir wandern zuerst durch Eichenwald auf einen nahegelegenen Hügel, wo sich ein einsames Kloster befindet und genßen mit etwas Wetterglück eine schöne Panoramasicht auf die umliegende Bergwelt und das Kangchendzönga-Massiv mit Pandim, Kabru und Narsing. Später erkunden wir die stillen Weilern mit ihren traditionellen Lepcha-Häusern und erleben die ländliche, naturnahe Lebensweise der Kleinbauern. Abends haben wir die Möglichkeit im Dorfkloster den Abendgebeten beizuwohnen.

Wanderung 4-6 Stunden (optional)

Tag 12 | Fahrt nach Darjeeling

Voller Eindrücke heißt es Abschied nehmen von Sikkim. Es geht bergab und vorbei an grünen Teegärten nach Darjeeling. Die einstige Sommerfrische der Briten präsentiert auch heute noch ihren kolonialen Charme und beeindruckt mit einer Fernsicht auf Kangchendzönga, Everest und Makalu.

Fahrzeit 4-5 Stunden
2 Übernachtungen im Hotel in Darjeeling oder im Glenburn Tea Estate (2.100m) / F,A

Tag 13 | Tee schlürfen und den Tag genießen

Wir besuchen das Himalayan Mountaineering Institut, eine Teeplantage (Erntezeit ist von März bis Oktober), das Tibetan Refugee Handicraft Center und flanieren über den lokalen Markt und die Fußgängerzone. Wer möchte, unternimmt eine kurzweilige Fahrt im berühmten „Toy Train“ bis zum Kloster Ghoom und zurück via Batasia Loop (ca. 14km, 2 Std.)

Das Kleinod Glenburn Tea Estate liegt in den weiten Teeplantagen außerhalb von Darjeeling. Es ist das einstige Herrenhaus einer schottischen Teehändler-Familie inmitten einer 1600 Hektar großen Teeplantage, heute Boutique Hotel mit vier Suiten in zwei bezaubernden Cottages. Von den liebevoll im britischen Stil eingericheteten Zimmern gibt es einen traumhaften Sonnenaufgang über den Gipfeln hinter den Teefeldern und einen fazinierenden Blick auf die umliegenden Berge und das Flußtal.
Je nach Lust und Laune kann man auf der Veranda entspannen, die Teefabrik besuchen, Tee schlürfen. Das Spa bietet Massagen mit hauseigenen Ölen, die mit grünem Tee angereichert sind. Man kann die weitläufigen Gärten erkunden, einen langen Spaziergang zur Teefabrik unternehmen und eine Führung durch die Plantage mit einer Mittagspause am nahe gelegenen Fluß.

Tag 14 | Rückkehr nach Bagdogra

Am Morgen Transfer zum Flughafen Bagdogra (ca. 3,5 Std), wo die Sikkim-Reise endet. Individueller Weiterflug nach Delhi oder Kalkutta.

Die angegebenen Zeiten sind als Richtwerte zu verstehen. Je nach Straßen-, Weg- und Wetterverhältnissen, oder aus anderen Gründen können diese von den Angaben abweichen. Programmänderungen bleiben ausdrücklich vorbehalten.